ブリューゲルとは？バベルの塔の画家の生涯と代表作を解説

こんにちは。ユアムーン株式会社編集部です。

皆さんはピーテル・ブリューゲル（父）という人物をご存知ですか？

16世紀のフランドル（現在のベルギーを中心とする地域）で活躍した画家で、『バベルの塔』や『雪中の狩人』など、一度見たら忘れられない名画を数多く残しました。

それまで絵画の主役ではなかった農民の暮らしや季節の風景を大きな画面に描き、のちに「農民画家」とも呼ばれるようになります。一方で、ことわざや聖書の物語に人間の愚かさを重ねた、ユーモアと皮肉に満ちた作品でも知られています。

油彩画家として活動した期間はわずか十数年、40歳前後の若さで亡くなりましたが、その作品は皇帝や画家ルーベンスにも愛され、17世紀の画家たちに大きな影響を与えました。

本記事ではそんなピーテル・ブリューゲル（父）の人生と作品についてご紹介します。

コンテンツ

ピーテル・ブリューゲル（父）って？

基本情報

本名	ピーテル・ブリューゲル（Pieter Bruegel）。1559年以前は「Brueghel」と綴っていました。同名の長男と区別するため「父」「1世」「老」を付けて呼ばれます
生年月日（没年月日）	1525年〜1530年頃（正確な生年は不明・諸説あり）-1569年9月9日（40歳前後で没）
国籍・出身	ネーデルラント（現在のオランダ・ベルギー）。ブレダ周辺の出身とする記録がありますが、諸説あります
学歴	記録なし
分野	絵画（油彩）、版画の下絵、素描
傾向	北方ルネサンス、風俗画、風景画
師事した人物・影響を受けた人物	ピーテル・クック・ファン・アールスト、ヒエロニムス・ボス、ヒエロニムス・コック（版画出版者）など

【西洋美術】ルネサンス美術の歴史と代表作品を一挙紹介！

【徹底解説】レオナルド・ダ・ヴィンチの人生と作品に迫る〜万能人ダ・ヴィンチの世界〜

経歴と作品

謎に包まれた生まれと修業時代

ブリューゲルは文章を残しておらず、生涯を知る手がかりは、1567年にイタリア人のロドヴィコ・グイッチャルディーニが書いたネーデルラントの地誌と、1604年に画家で著述家のカレル・ヴァン・マンデルがまとめた『画家列伝』くらいしかありません。

生まれた年も正確には分かっていません。確かな記録として最も古いのは、1551年にアントウェルペン（現在のベルギーの港町）の画家組合である聖ルカ組合に親方として登録されたことです。当時、組合に入るのはおおむね20代前半から半ばだったため、そこから逆算して1525年から1530年頃に生まれたと推定されています。

出身地についても、グイッチャルディーニは「ブレダ（現在のオランダ南部の町）」、ヴァン・マンデルは「ブレダ近くのブリューゲルという村」と書いており、はっきりしません。ヴァン・マンデルは、農民をたくさん描いたブリューゲル自身も農民の出身だと考えたようです。しかし近年の研究では、ブリューゲルは人文主義者（古代の学問を手がかりに人間について考えた知識人）と交流した、教養のある都市の人だったと考えられています。

ヴァン・マンデルによると、ブリューゲルは若い頃、アントウェルペンの画家ピーテル・クック・ファン・アールストのもとで絵を学びました。クックは神聖ローマ皇帝カール5世にも仕えた当時の人気画家でした。

アルプスを越えてイタリアへ

1551年に一人前の画家として認められたブリューゲルは、ほどなくしてイタリアへ旅立ちます。

ブリューゲルはローマに滞在しただけでなく、1552年には南イタリアのレッジョ・ディ・カラブリアまで足を延ばしました。トルコ軍の襲撃で燃える街を描いた素描が、その証拠とされています。

面白いのは、この旅でブリューゲルが熱心に描いたのが、古代遺跡ではなく山や谷の風景だったことです。ヴァン・マンデルは、彼がアルプスの山々や岩を飲み込み、帰国後にそれを画面に吐き出したと書いています。この雄大な風景は、のちの名作に何度もよみがえります。

ちなみにブリューゲルが訪れた頃のイタリアは、ダ・ヴィンチやミケランジェロらが活躍した盛期ルネサンスが終わりを迎える時期でした。

【総集編】ルネサンス美術の三大巨匠を作品と共に一挙紹介！

版画の下絵描きとして「第二のボス」に

1555年までにアントウェルペンへ戻ったブリューゲルは、北ヨーロッパで最も重要な版画出版者だったヒエロニムス・コックのもとで仕事を始めます。

ブリューゲルの役目は、版画の元になる下絵（素描）を描くことでした。実際に銅版を彫るのはコックの工房の専門の職人たちで、ブリューゲルが自分で版を作ったのは『兎狩り』という1点だけといわれています。こうして彼は、生涯で約40点の版画の下絵を手がけました。

当時、アントウェルペンの人々の間で人気を集めていたのが、1516年に亡くなった画家ヒエロニムス・ボスの作品でした。ボスは、怪物がひしめく幻想的な絵で知られるネーデルラントの先輩画家です。

ボスはブリューゲルが生まれる前に亡くなっているため、二人に面識はありません。しかしボス風の版画はよく売れていました。ブリューゲルはその需要に応えて、ボスを思わせる怪物たちが登場する下絵を次々と描いていきます。

その結果、1567年にグイッチャルディーニは、ブリューゲルを「ボスの知識と幻想の偉大な模倣者」であり「第二のボス」と呼ばれている、と書き残しています。ヴァン・マンデルも、ボス風の作品から彼が「おどけ者のピーテル」と呼ばれたと伝えています。

『大きな魚は小さな魚を食う』（1556年）

浜辺に打ち上げられた巨大な魚のお腹を切り裂くと、中から小さな魚がどっさりと出てきます。題名はフランドルのことわざで、「強い者が弱い者を食いものにする」世の中を皮肉たっぷりに描いています。

さらに、空には羽の生えた魚が飛び、右奥には足の生えた魚が小さな魚をくわえて歩いています。こうしたボスを思わせる不思議なモチーフが、画面のあちこちにちりばめられています。

翌1557年にコックの店から出版された版画には、下絵を描いたブリューゲルではなく、ボスの名前が記されていました。無名のブリューゲルより、ボスの名前の方が売れたためと考えられています。原画の素描にはブリューゲルの署名が残っています。

油彩画家としての飛躍：人間の愚かさを描く

版画の下絵で腕を磨いていたブリューゲルですが、日付の入った油彩画は1557年のものが最初です。そして1559年頃から、本格的に油彩画に力を注ぐようになります。

同じ1559年、ブリューゲルは署名の綴りを「Brueghel」から「Bruegel」に変え、文字もそれまでの中世風の書体から、古代ローマ風の大文字（BRVEGEL）に改めました。人文主義者が好んだラテン語風の書き方に合わせたと考えられています。なお、息子たちは「Brueghel」を使い続けました。

この頃の代表作が、1559年の『ネーデルラントの諺』と『謝肉祭と四旬節の喧嘩』、そして1560年の『子供の遊戯』です。どれも高い視点から見下ろした広場に、小さな人物がびっしりと描き込まれています。人々がそれぞれ自分のことに夢中になっている群像が、初期の大きな特徴です。

『ネーデルラントの諺』（1559年）

にぎやかな村の風景に見えますが、人々の行動のほとんどはことわざや慣用句を文字どおりに絵にしたものです。壁に頭を打ちつける男（無駄な努力をすること）、子牛が溺れてから井戸を埋める男（日本でいう「後の祭り」）、籠に日の光を入れて運ぶ男（無意味なことをすること）など、画面のあちこちでおかしな出来事が起きています。読み取れることわざは100以上にのぼるといわれています。

この作品は『青いマント』とも呼ばれていました。画面の中央で女性が夫に青いマントを着せているのは、妻が夫を裏切ることを表すことわざです。ブリューゲルは単にことわざを並べたのではなく、人間の愚かさのカタログを作ろうとしたと考えられています。

『子供の遊戯』（1560年）

町の広場いっぱいに、遊びに熱中する子どもたちが描かれています。輪回し、竹馬、馬跳び、目隠し鬼、逆立ち、豚の膀胱をふくらませた風船遊びなど、画面の中で見分けられる遊びは80種類以上ともいわれます。

子どもたちは町の中心にある公共の建物まで占領し、大人と同じくらい真剣に遊びに没頭しています。そのため、この作品には「神の目から見れば、大人たちの仕事も子どもの遊びと変わらない」という教訓が込められているという解釈があります。楽しい絵なのか、皮肉な絵なのか。見る人によって答えが変わるのも、ブリューゲル作品の魅力です。

ボスへのまなざしと「死」の主題

1562年頃、ブリューゲルは『叛逆天使の墜落』『悪女フリート』そして『死の勝利』という、ボスの影響が色濃い油彩画を立て続けに描きました。これらは、ボス風の絵画を求めた注文主の依頼に応えて制作されたのではないか、と指摘されています。

ただし、ブリューゲルはボスの真似をしただけではありません。ブリューゲルの描く世界には、同時代の兵士や農民、王や聖職者など、現実の社会に生きる人々が登場します。幻想の力を借りて目の前の世界を描いたところに、彼らしさがあります。

『死の勝利』（1562年頃）

焼け焦げた大地に、骸骨の大軍が押し寄せてきます。人々は逃げ惑い、剣を抜いて抵抗する者もいますが、骸骨たちは容赦なく人間を棺の形をした罠へと追い込んでいきます。

画面の左下では、倒れた王に骸骨が砂時計を見せて「時間切れ」を告げ、別の骸骨が王の金貨の樽をあさっています。すぐそばでは枢機卿（カトリックの高位の聖職者）も連れ去られようとしています。死の前ではみな平等だということが描かれているのです。

「死の勝利」はヨーロッパ中世から続く伝統的な主題ですが、ブリューゲルはそれを、無数の人物がひしめく壮大なパノラマとして描き出しました。この作品は1827年からスペインのプラド美術館に所蔵されています。

ブリュッセルへの移住と『バベルの塔』

1563年、ブリューゲルは師であるピーテル・クックの娘マイケン（マリア）・クックとブリュッセルで結婚し、そのままブリュッセルに移り住みました。

ブリュッセルは政治の中心地で、ハプスブルク家の政治を実質的に取り仕切っていたグランヴェル枢機卿も彼の作品を所有していました。

ブリュッセルで暮らした最後の6年ほどの間に、ブリューゲルは代表作の多くを生み出します。その最初の大作の一つが、1563年の『バベルの塔』です。

『バベルの塔』（1563年）

旧約聖書の「創世記」には、人々が天まで届く塔を建てようとしたところ、神が人々の言葉をばらばらにして話が通じなくしたため、建設が途中で終わったという物語があります。これが「バベルの塔」です。

ブリューゲルはこの物語を、雲を突き抜けるほど巨大な塔の建設現場として描きました。塔には無数のアーチが連なり、足場やクレーン、働く人々が細かく描き込まれています。所蔵館は、古代ローマ風とロマネスク風（中世ヨーロッパの教会などに見られる様式）の建築を組み合わせた表現だと解説しています。その姿は、ブリューゲルがイタリア旅行中に見たローマのコロッセオを思わせると指摘されています。

画面の左下には、塔の建設を命じたとされる王（ニムロデと考えられています）が、家来を連れて石工たちのもとを訪れる場面が描かれています。

この作品は1566年の時点で、アントウェルペンの収集家ニコラース・ヨンゲリンクの手元にあったことが分かっており、のちに皇帝ルドルフ2世のコレクションに入りました。

実はブリューゲルは、バベルの塔を少なくとも3回描いています。1点目はローマ滞在中に象牙に描いた細密画で、これは現存していません。2点目がこのウィーンの作品、そして3点目が、オランダのロッテルダムにある作品です。

『バベルの塔』（1565〜1568年頃）

こちらがロッテルダムのボイマンス・ファン・ベーニンゲン美術館が所蔵する『バベルの塔』です。ウィーンの作品と区別するため、大きさから「大バベル」（ウィーン版）、「小バベル」（ロッテルダム版）と呼ばれることもあります。

ロッテルダム版には年記がなく、制作年ははっきりしていません。ウィーン版より後に描かれたと考えられており、所蔵館も「1565年頃」「1568年頃」と表記が分かれています。大きさは縦約60cm、横約75cmで、ウィーン版（縦114cm、横155cm）と比べて縦横ともおよそ半分です。

構図は似ていますが、ロッテルダム版では塔の建設がさらに進んで雲に届くほど高くなり、手前にいた王の一行は姿を消しています。塔そのものが画面いっぱいにそびえ、巨大さがいっそう強調されています。

所蔵館の解説によると、塔の左側を上へ伸びる白い筋は、しっくいの材料となる石灰を運び上げた跡、そのすぐ隣の赤い筋はレンガを引き上げる通路を表しています。画面には、一説には約1,400人もの人々が描き込まれているといわれます。

この作品は2017年に「ボイマンス美術館所蔵ブリューゲル『バベルの塔』展」として、東京都美術館と大阪の国立国際美術館で公開され、24年ぶりの来日として大きな話題になりました。

季節をめぐる連作と風景画の革新

1565年、ブリューゲルは『バベルの塔』の持ち主でもあったアントウェルペンの裕福な商人ニコラース・ヨンゲリンクから、一年の季節の移り変わりを描く連作の注文を受けました。彼はブリューゲル作品を16点も所有した大収集家です。

中世ヨーロッパには、時祷書（祈りの本）の暦のページに、その月の農作業や暮らしを描く「月暦画」という伝統がありました。ブリューゲルはこの伝統を、横幅が1.5mを超える大きな油彩画に仕立てたのです。

連作はもともと6点だったという説が有力ですが、12点だったという説もあり、はっきりしていません。現存するのは次の5点です。

『暗い日』（早春）ウィーン美術史美術館
『干し草の収穫』（初夏）プラハ、ロブコヴィツ宮殿
『穀物の収穫』（晩夏）メトロポリタン美術館
『牛群の帰り』（晩秋）ウィーン美術史美術館
『雪中の狩人』（冬）ウィーン美術史美術館

これらは、宗教画の背景ではなく、風景そのものが主役になっている点で画期的でした。のちの17世紀オランダの風景画へとつながる、大きな一歩だったといえます。

『雪中の狩人』（1565年）

雪の丘を、3人の狩人が犬たちを連れて村へ帰ってきます。しかし、背負っている獲物はやせたキツネが1匹だけ。うなだれた狩人たちの姿からは、狩りがうまくいかなかったことが伝わってきます。

丘の下には凍った池が広がり、スケートをしたり、ホッケーやカーリングの先祖のような遊びをしたりする人々が、小さなシルエットで描かれています。左手の宿屋の前では、人々が火をおこして豚の毛を焼いています。宿屋の看板は外れかけて傾いています。

遠くには、低地の国フランドルには存在しないギザギザの岩山がそびえています。アルプスの記憶が生かされているのかもしれません。

1565年頃のヨーロッパは「小氷期」と呼ばれる寒冷な時代に入りつつあり、この作品に描かれた冬の厳しさは、その気候を伝えるものとも考えられています。

『穀物の収穫』（1565年）

『雪中の狩人』とは対照的に、黄金色に実った麦畑が広がる夏の終わりの風景です。農民たちが鎌で麦を刈り取り、束ねて運んでいます。

手前の木陰では、作業の手を休めた人々がパンやチーズ、梨を食べ、一人の男性は木の根元に寝転んで昼寝をしています。麦を刈る人と食べる人が一つの画面に描かれ、食べ物が作られてから口に入るまでの営みが表現されているのです。

この作品は1919年からメトロポリタン美術館に所蔵されており、同館はこの作品を西洋美術史の「分岐点」であり「最初の近代的な風景画」と評しています。

農民を描いた晩年の傑作

1560年代の後半になると、ブリューゲルの画面は大きく変化します。小さな人物をびっしり並べるのではなく、少数の人物を大きく描く構図が増えていきました。

当時のネーデルラントでは、スペインのハプスブルク家がプロテスタント（新教徒）を厳しく取り締まっていました。1567年8月には、スペイン王フェリペ2世が送り込んだアルバ公がブリュッセルに入り、「騒擾評議会」と呼ばれる機関を設けて、多くの人々を逮捕し処刑しました。

『農民の婚宴』（1568年頃）

納屋の中で開かれた、にぎやかな結婚の祝宴です。所蔵するウィーン美術史美術館は制作年を1568年としていますが、1567年とする資料もあります。

緑の布の前に座り、頭上に紙の冠が掲げられている女性が花嫁です。手前では、蝶番から外した扉を担架のように使って、男性たちが料理を運んでいます。料理はパンやおかゆ、スープといった、ごく素朴なものです。バグパイプ奏者が音楽を奏で、床に座った子どもは皿をなめ、画面の右端では身なりの良い男性がフランシスコ会の修道士と話し込んでいます。

ところで、花婿はどこにいるのでしょうか。所蔵館は、フランドルの慣習では花婿は祝宴の席にいなかったと解説していますが、酒を注いでいる男性や、料理を配っている赤い帽子の男性を花婿とする説もあり、答えは一つではありません。この「謎解き」も、作品の楽しみの一つです。

『盲人の寓話』（1568年）

亡くなる前年に描かれた作品です。題材は新約聖書「マタイによる福音書」15章14節の、「もし盲人が盲人の手引きをするなら、ふたりとも穴に落ち込むであろう」というイエスの言葉です。これはイエスが、正しい道を見失った当時の宗教指導者たちを批判したたとえ話です。

聖書では2人だったところを、ブリューゲルは6人に増やして描きました。先頭の男性はすでに溝に落ち、杖でつながった後ろの人々も、次々と引きずられて倒れようとしています。左上から右下へと斜めに流れる構図が、転落の動きをいっそう強く感じさせます。

この作品は、目の見えない人を笑いものにするために描かれたものではないと考えられています。一人ひとりの目の症状まで正確に描き分けた観察力は、医学的にも注目されてきました。この絵は、本当に大切なものを見失ったまま進んでいく人間全体の姿を映し出していると考えられています。

画面全体の沈んだ色合いや悲しげな雰囲気は、先ほどご紹介した騒擾評議会による弾圧と関係があるのではないか、という見方もあります。

早すぎる死と、ブリューゲル一族のその後

1569年9月9日、ブリューゲルはブリュッセルで亡くなりました。40歳前後だったと考えられています。遺体はブリュッセルのノートルダム・ド・ラ・シャペル教会に埋葬されました。

ヴァン・マンデルによれば、ブリューゲルは亡くなる前、妻に一部の素描を焼き捨てるよう命じたといいます。それらには「あまりに辛辣で皮肉のきいた」言葉が書き込まれており、後悔からか、あるいは妻が責任を問われて迫害されることを恐れたためだったと伝えられています。彼の政治的・宗教的な立場をめぐって推測を呼んできましたが、真相は分かっていません。

ブリューゲルには二人の息子がいました。父と同じ名前の長男ピーテル・ブリューゲル2世（1564年〜1638年）と、次男のヤン・ブリューゲル（1568年〜1625年）です。父が亡くなったとき、長男は5歳、次男はまだ1歳前後でした。そのため、二人とも父から直接絵を習うことはできず、細密画家だった祖母のマイケン・フェルフルストらのもとで育ったと伝えられています。

ここで、名前がよく似ている親子を整理しておきましょう。

ピーテル・ブリューゲル（父）：本記事の主人公。『バベルの塔』『雪中の狩人』などの原作者
ピーテル・ブリューゲル2世（長男）：父の作品の模写で成功し、大きな工房で数多くの複製を制作。伝統的に「地獄のブリューゲル」と呼ばれてきましたが、その呼び名の元になった地獄の絵は、現在では弟ヤンの作品と考えられています
ヤン・ブリューゲル（次男）：花の静物画や楽園の風景で知られ、「花のブリューゲル」「ビロードのブリューゲル」と呼ばれます。ルーベンスとたびたび共作した、17世紀フランドルを代表する画家です

ブリューゲルが残したもの

現在、ブリューゲル（父）の作品として広く認められている油彩画は約40点しかありません。そのうち12点が、ウィーン美術史美術館に所蔵されています。ハプスブルク家、とくに皇帝ルドルフ2世が熱心に集めたためで、ルドルフ2世は少なくとも10点を所有していました。

その後の世代では、フランドルの巨匠ルーベンスが11点か12点のブリューゲル作品を所有していたことが分かっています。また、友人の地図製作者アブラハム・オルテリウスは、1574年にブリューゲルを「その世紀で最も完璧な画家」と書き残しています。

一方で、ブリューゲルは長い間、「滑稽な農民の絵を描く画家」として見られてきました。当時の人々は主に版画を通して彼を知ったためです。こうした見方は、王侯貴族のコレクションが美術館として公開され、名作が広く見られるようになってからも、19世紀の終わりまで続いたといわれています。その後、研究が進むにつれて、風景画家としての偉大さや、作品に込められた深い知性が広く理解されるようになりました。

ブリューゲルが切り開いた農民の風俗画や風景画は、17世紀のフランドルやオランダの画家たちに受け継がれていきます。フェルメールらが活躍したオランダ絵画の黄金時代も、その流れの先にあるといえるでしょう。